Sakura

Od niepamiętnych czasów Japończycy zachwycają się sakurami - kwitnącymi japońskimi wiśniami. Tak upodobali sobie ich delikatne piękno, że ze wszystkich roślin ozdobnych cenią je najbardziej. Mało tego, kwiat wiśni zajmuje uprzywilejowane miejsce w historii i kulturze Japonii. W pewnych kontekstach japoński odpowiednik słowa kwiat (hana) oznacza wyłącznie sakurę. Wiśnia ta jest przedmiotem szczególnego podziwu Japończyków już od przeszło tysiąca lat.

Pełne wdzięku wiśnie to wyjątkowo częsty element krajobrazu Wysp Japońskich. Występuje tam około 300 odmian drzew wiśniowych. Kwiaty sakury mają przeważnie po pięć płatków (niekiedy więcej) więcej karbowanych brzegach i są zebrane w kwiatostany - po kilka kwiatów w każdym. Niektóre są niemal białe, inne różowe, zdarzają się też szkarłatne. Nieraz na barwę kwiatu składa się kilka subtelnych odcieni. Od wieków kolory i kształty wiśniowego kwiecia kojarzono w Japonii z czystością i prostotą. Z biało kwitnących wiśni słynie górskie pasmoYoshino. Są tam cztery wielkie gaje wiśniowe - w sumie ponad 100 000 drzew. Część tego obszaru zwana jest Hitome Senbon - " tysiąc wiśni w mgnieniu oka".

Interesujące efekty uzyskuje się dzięki sposobowi sadzenia wiśni. Na przykład jeśli rosną w równoległych rzędach w takiej odległości, że drzewa z sąsiadujących rzędów stykają się konarami, powstają wówczas "wiśniowe tunele". Ale te delikatne kwiaty nie są trwałe - opadają po dwóch, trzech dniach, a zdarza się, że jeszcze szybciej. W Japonii sezon kwitnienia wiśni trwa od stycznia do późnego maja: rozpoczyna się na Okinawie, a kończy na Hokkaido. Podawane są wtedy komunikaty o przemieszczaniu się "wiśniowego frontu". Obyczaj hanami ("oglądanie kwiatów") narodził się w zamierzchłych czasach. Japończycy udają się w ulubione ciche zakątki, żeby podziwiać tam gałązki hojnie osypane różowym puchem. Sakura to nieodłączny element historii i kultury kraju wschodzącego słońca. Motyw ten zadomowił się w japońskiej literaturze, poezji, teatrze i muzyce. Od stuleci artyści uwieczniają wiśnie na najróżniejszych przedmiotach od ceramiki po parawany. Sakura cieszyła się popularnością również wśród samurajów. Wymagano od nich całkowitego oddania dla pana feudalnego, za którego mieli być gotowi bez wahania umrzeć. Kwiat wiśni dobrze się nadawał na symbol krótkotrwałego życia.

Bladoróżowy kwiat - kruchy, jednak emanujący taką mocą, że zdołał się odcisnąć trwałym piętnem na kulturze Kraju Kwitnącej Wiśni...