Według shintoizmu zwierzęta bardzo blisko związane z japońska boginią Inari. Posiadają dużą inteligencję i pełnią niekiedy role wysłanników bogini. Czasem płatają figle i są złośliwe, przynoszą choroby i szaleństwo, niekiedy zaś pomocne ludziom. Lisy są bohaterami legend japońskich, trafiły również na deski teatralne. Najczęściej spotykanym motywem tych opowieści jest umiejętność zmiany przez lisa kształtu ciała i przeobrażenie się w człowieka, zazwyczaj w młodą dziewczynę. Zdarzało się, ze taka lisia niewiasta zabawiała się mężczyznami, jednakże bywało, że autentycznie zakochiwała się w człowieku. Zostawała jego żoną, miała także z nim dzieci, jak na przykład ma to miejsce w sztuce Kuzunoha, czyli lisica z lasu Shinoda.